Desde 1997, el águila de Bonelli ha sido objetivo de hasta 11 proyectos LIFE en diversas regiones españolas:

• Navarra: LIFE96NAT/E/3114 (1997-2000)
• Extremadura: LIFE97 NAT/E/004161 (1997-2002)
• Aragón: (Sierra de Guara) LIFE97 NAT/E/004180 (1997-2001)
• Castilla y León: (Arribes del Duero) LIFE97 NAT/E/004188 (1998-2000)
• Castilla-La Mancha: (Alto Tajo) LIFE98 NAT/E/005308 (1998-2002)
• La Rioja: LIFE99 NAT/E/006419 (1999-2002)
• País Vasco: (Álava) LIFE00 NAT/E/007336 (2001-2004)
• Castilla y León: (Burgos) LIFE 2002NAT/E/8598 (2002-2006)
• Murcia: LIFE 02/NAT/E/8602 (2002-2006)
• Castilla-La Mancha: LIFE07 NAT/E/000742 (2009-2014)
• Álava, Andalucía, Madrid, Mallorca, Navarra y Francia: LIFE BONELLI - LIFE12 NAT/ES/000701 (2013-2017)

A estos proyectos, hay que sumar sendos proyectos LIFE dedicados a la corrección de tendidos eléctricos en Aragón (LIFE04NAT/E/0034) y Murcia (LIFE06NAT/E/000214). Además, un proyecto más se está ejecutando en Portugal para el águila de Bonelli y otras tres especies en la zona fronteriza del Duero con España (LIFE RUPIS - LIFE14 NAT/PT/000855) y otro en Italia para favorecer a las poblaciones sicilianas de águila de Bonelli y oras dos aves rapaces (LIFE CONRASI - LIFE14 NAT/IT/001017).

Hasta el LIFE BONELLI, las iniciativas de conservación del águila de Bonelli abordaron los principales factores que habían llevado al brusco desplome poblacional de la especie entre los años setenta y noventa, centrándose en la disminución de molestias y en las causas de mortalidad (vigilancia de nidos, recuperación de especies presa, gestión de zonas de escalada, campañas de divulgación y corrección de tendidos). La mayoría fueron acciones localizadas en regiones e incluso en provincias o enclaves concretos, de manera que, la visión de los problemas a los que se enfrenta la población ibérica de águila de Bonelli se ha limitado a una perspectiva local y no metapoblacional.

 

El Legado de Life Bonelli

A pesar de estos esfuerzos, las poblaciones de águila de Bonelli no sólo no se recuperaron, sino que siguieron disminuyendo y se estaba quedando tan menguada que diversas entidades públicas y privadas decidieron en 2012 actuar con decisión antes de que la especie llegara a una situación más grave y promovieron el proyecto LIFE BONELLI. Su estrategia se basaba en llevar a cabo una dispersión dirigida de ejemplares nacidos en cautividad y traslocados desde la saludable población andaluza, además de otros criados en cautividad, mediante una técnica que los fija al territorio, lo que ha permitido la liberación de casi un centenar de aves en la Comunidad de Madrid, Mallorca, Navarra y Álava.

Gracias a LIFE BONELLI hemos asistido al asentamiento de una nueva población de águila de Bonelli, actualmente en crecimiento, en Mallorca, donde se había extinguido en los años setenta. En 2017 la nueva población mallorquina de águila de Bonelli estaba ya formada unos treinta ejemplares y siete parejas territoriales. Entre 2014 y 2017 han nacido en esta isla once pollos en libertad en cuatro territorios diferentes de la especie.

Mientra tanto, en el norte de la provincia de Burgos, en 2015, nació un pollo de una pareja cuya hembra era un ave liberada por LIFE BONELLI. A fecha de 2017 en la Comunidad de Madrid se han formado dos parejas de la especie, que también se ha instalado territorialmente en provincias limítrofes como Toledo y Guadalajara. En Navarra se ha formado una pareja con ejemplares reintroducidos que se espera que críe cuando alcance la madurez sexual.

Las gestiones de las entidades socias del LIFE BONELLI ante compañías eléctricas y administraciones públicas han hecho posible la corrección de un buen número de tendidos peligrosos para la especie durante los cuatro años de proyecto Sin embargo la tarea es ardua, ya que son decenas de miles de apoyos los que hay en toda el área de distribución del águila de Bonelli y hace falta complementar las correcciones con una nueva aproximación formativa y de gobernanza como la que se plantea en el nuevo proyecto AQUILA a-LIFE.

Llega un nuevo proyecto

Con una vigencia de cinco años (de 2017 a 2022), el proyecto AQUILA a-LIFE ha tomado el relevo de LIFE Bonelli con la misma especie. El objetivo es seguir trabajando en la recuperación de las poblaciones de águila de Bonelli en las zonas de presencia histórica del centro y norte de la Península Ibérica y en Cerdeña. Además, este proyecto dedicará buena parte de sus esfuerzos y recursos a aliviar la mortalidad por electrocución de la especie.